¿Por qué se cae el diferencial en una instalación fotovoltaica? Solución según la SEC

Si eres instalador o tienes un sistema solar residencial o industrial en Chile, es muy probable que te hayas enfrentado a este dolor de cabeza: el interruptor diferencial se cae constantemente sin una razón aparente, especialmente por las mañanas cuando el inversor solar empieza a operar o en las horas de máxima radiación.

Ante este problema, algunos cometen el grave error de eliminar el diferencial, lo cual está prohibido y pone en riesgo la seguridad. A continuación, te explicamos técnicamente por qué ocurre este fenómeno, qué exige la normativa de la SEC y cuál es la única solución definitiva.

La raíz del problema: Inversores modernos y corrientes de fuga en DC

Los inversores fotovoltaicos de última generación utilizan tecnologías de conmutación de alta frecuencia y carecen de transformador de aislamiento galvánico para ser más eficientes, ligeros y económicos. Sin embargo, esta tecnología genera de forma natural dos fenómenos en la instalación:

• Corrientes de fuga en alta frecuencia: Debido a las capacidades parásitas entre los paneles solares y las estructuras puestas a tierra.
• Componentes de corriente continua (DC) residual: En caso de un defecto de aislamiento en el lado de los paneles, se pueden inyectar corrientes continuas hacia la red de corriente alterna (AC).

Cuando utilizas un diferencial tradicional Tipo A (o Clase AC), estas corrientes de fuga con componentes de continua superiores a 6 mA terminan por "cegar" o saturar el núcleo magnético del diferencial. Esto provoca dos escenarios críticos: o el diferencial sufre un disparo intempestivo (se cae de la nada) o, peor aún, se bloquea y no se activará ante una electrocución real, perdiendo su función de protección.

¿Qué exige la normativa SEC en Chile?

En Chile, la normativa es tajante a través del Pliego Técnico Normativo RIC N° 09 (Sistemas de Autogeneración) y el RIC N° 05 (Medidas de Protección contra Tensiones Peligrosas) de la SEC:

1. Obligatoriedad de la protección diferencial: No se puede eliminar el diferencial bajo ninguna circunstancia en el lado de corriente alterna, ya que la SEC exige resguardar la vida de las personas contra contactos directos e indirectos.
2. Exigencia del Tipo B: El pliego RIC N° 09 establece que si el inversor fotovoltaico no cuenta con separación galvánica (transformador) y el fabricante no garantiza que el equipo no inyectará corrientes residuales continuas superiores a 6 mA a la red AC, se debe instalar obligatoriamente un Interruptor Diferencial Clase B (Tipo B).

La Solución Normativa: Diferencial CHINT NL210 Tipo B

Para solucionar definitivamente las caídas del diferencial y cumplir con las exigencias de la SEC en plantas solares y sistemas de electromovilidad, la recomendación estándar de la industria es el Diferencial CHINT Serie NL210 Tipo B.

Este equipo está diseñado específicamente para entornos complejos con convertidores electrónicos de potencia gracias a sus características de gama alta:

• Tecnología de Triple Detección: La serie NL210 incorpora tres tecnologías avanzadas para la detección de fugas: detector electromagnético, electrónico y filtros de altas frecuencias.
• Gestión de Fugas Complejas: Detecta corrientes senoidales puras AC, componentes de continua pulsante Tipo A, y corrientes continuas alisadas (DC), discriminando además frecuencias de hasta 1000 Hz.
• Seguridad sin Excepciones: En presencia de tensión dispone de protección electrónica Tipo B, pero si ocurre un corte de tensión de línea, sigue garantizando la protección electromagnética de Clase A.
• Alta Capacidad de Cortocircuito: Cuenta con un robusto poder de corte de 10.000 Amperes (10 kA), asegurando la protección integral de la instalación.
• Certificación Internacional: Fabricado estrictamente bajo las normas internacionales IEC/EN 62423 e IEC/EN 61008-1, contando con certificados de alta calidad como CE y KEMA.

¿Por qué un inversor solar bota el diferencial Tipo A?

Porque los inversores generan fugas de corriente continua (DC) y armónicos de alta frecuencia debido a su conmutación electrónica. El Tipo A no está diseñado para tolerar más de 6 mA de corriente continua residual, por lo que se satura y se dispara erróneamente.

¿Qué diferencia hay entre un diferencial Tipo A y un Tipo B?

El diferencial Tipo A solo detecta corrientes alternas y continuas pulsantes. El diferencial Tipo B detecta todo lo anterior más corrientes continuas alisadas puras (como las de los paneles solares y cargadores EV) y filtra las altas frecuencias de hasta 1000 Hz.

¿Me pueden rechazar la declaración TE4 de la SEC si no uso diferencial Tipo B?

Sí. Si tu inversor no tiene transformador de aislamiento y no instalas un diferencial Clase B, el inspector de la SEC rechazará la declaración de la planta fotovoltaica por no cumplir con las medidas de protección del pliego RIC N° 09.